质子加速器是一类用于把质子(氢原子核)加速到高能量的装置。
根据结构可分为回旋加速器、同步加速器和直线加速器等。
工作原理依靠电场给粒子加速、磁场控制束流轨迹与聚焦,使质子达到所需动能。
高能质子束在基础物理中用于探索强相互作用和粒子结构,在医学上用于质子放疗,能够通过Bragg峰精确沉积能量于肿瘤组织并减少周围正常组织受损。
此外,质子加速器也可用于同位素生产、材料改性与辐照试验。
常见的加速能量范围从几十兆电子伏到数十亿电子伏(MeV到GeV),低能束流用于放疗与同位素生产,高能则用于高能物理实验和靶站中产生中子束。
束流传输中使用四极磁铁聚焦、辐射探测器在线监测剂量与位置。
临床上,从被动散射到精细的铅笔束扫描技术,使治疗更加个性化。
尽管其医疗和科研价值高,但建设和运行成本昂贵,需要严密的屏蔽与辐射防护,同时对束流稳定性和加速效率有严格要求。
未来方向包括小型化与模块化加速器、先进超导技术与激光等离子体加速方式,这些创新有望降低成本、提高可及性,使质子加速器在临床和工业领域更广泛应用。